EDWARD HOPPER en una ocasión dijo que el 90% de los artistas son olvidados después de su muerte, está claro que no es su caso, al dia de hoy sigue siendo uno de los pintores más apreciados del arte contemporáneo, sus figuras solitarias, sus paisajes enigmáticos, sus casas, sus gasolineras, sus interiores densos y amenazadores, las escenas urbanas, las esquinas, las oficinas, el mar, los faros, el cine son sus temas favoritos.

                                          En sus obras se revela cierta predilección por el voyeurismo, muchos de ellos protagonizados por mujeres solitarias absortas en sus pensamientos ya sea en cafeterias, en  habitaciones de hotel, en vagones de tren, o en una sala de cine.

                                                    LA LUZ es un elemento esencial en su pintura, me recuerda a las iluminaciones teatrales o cinematográficas.

                         Y es que a EDWARD HOPPER le encantaba el cine, construía realidades simplificando los planos, sus cuadros parecen en muchos casos fotogramas de películas, extractos de una narrativa inconclusa, sus figuras no son reales, son como marionetas pero cargadas de significado.

                                      Numerosos directores de cine se han inspirado en sus obras, el más conocido Alfred Hitchcock confesó haberse basado en LA CASA JUNTO A LAS VÍAS DEL TREN, 1925, para crear Psicosis. Pero tambien, Win Wendeers, David Linch, Martin Scorsese...su influencia es enorme en muchos artistas contemporáneos.

               Es un pintor único, se entretuvo en pintar lo aparentemente anodino, lo exento de interes, la mirada de una mujer en una oficina, calles desiertas del cinturón industrial sin ninguna belleza arquitectónica, una gasolinera perdida o la incomunicación entre dos personas, es lo que confiere a su obra una profundidad psicológica y un constante pesimismo existencial.   

               En el 2014 escribí un post sobre este cuadro LA HABITACION DEL HOTEL  

               LA OBRA DE CABECERA la acabo de terminar, junio 2025, la he pintado en una caja que me regalo mi amiga Victoria, me pareció el soporte perfecto para hacer un Homenaje a Hopper al que tanto admiro.           

                   Es frecuente calificar a los artistas como individuos "marginales": genios incomprendidos en pugna con el mundo y consigo mismos, sabemos que es un tópico, sin embargo acierta de pleno con VAN GOGH que fue en casi todos los aspectos un completo fracasado. De los 800 cuadros que pintó, solo vendió uno en vida, intentó varias veces quitarse la vida, al final se salió con la suya disparándose un tiro, con tan mala suerte que no murió al instante, sino que estuvo más de un día agonizando, tenia 37 años.

                        LA HABITACIÓN DE V.G. (este enlace desmenuza detalle por detalle la estancia) fue la primera que tuvo y estaba encantado con ella, hasta tal punto que hizo 3 versiones, se diferencian en las estampas de la decha. La pintó recién llegado a Arlés, octubre 1888. se halla en el museo donde se encuentra la mayor colección de obras suya  Ámsterdam. En Arlés perfeccionó su estilo único. 

               Quería alejarse de la vida agitada de París, necesitaba un cambio, un clima más cálido para formar una comunidad de artistas, escogió Arlés una localidad al sur de Francia muy cerca de la Costa Azul, con unos restos romanos interesantísimos para mi asombro V.G. nunca tomó ni un sencillo dibujo, en cambio su amigo Gauguin sí. Aquí vivió de febrero de 1888 hasta mayo de 1889 en la famosa CASA AMARILLA, con su amigo PAUL GAUGUIN... todos sabemos lo que ocurrió entre ambos en los dos meses y pico que convivieron, la autolesión de su oreja izquierda, el traslado a un hospital, aquí sufrió episodios psicóticos al verse obligado a no beber alcohol, agravándose sus crisis neuróticas y su insomnio. Una vez dado de alta vuelve a la Casa Amarilla, pero el pueblo no lo acepta, se siente aislado, solo, para aliviar esa sensación escribe largas cartas a su hermano. En los períodos de recuperación pinta de nuevo, entre otros su conmovedor

         AUTORETRATO CON LA CABEZA VENDADA. Vuelve a tener otra recaida cuando la policía local lo declara peligroso en potencia, pasa otro mes ingresado. Resignado a dejar la Casa Amarilla reconoce que no está para vivir solo, escribe a su hermano y acepta ir al hospital psquiátrico de Saint Paul, cerca de Saint Remy, a 27 kms de Arlés, había sido monasterio de los Agustinos hasta principios del siglo XIX, aquí pasó un año, gracias a la intervención de su hermano Theo se le asignan dos habitaciones, una de ellas con bellas vistas al campo que utiliza como estudio, a pesar de su delicada salud nunca dejó de trabajar, realizó casi 150 pinturas y numerosos dibujos, el dinamismo de la linea adquiere formas tortuosas, los más famoso de todos que pintó aquí son

               LA NOCHE ESTRELLADA y

                  LOS LIRIOS (en 1987 se subastó por 53.9 millones de dólares, actualmente se encuentra en el Museo J.Paul Getty de los Ángeles)

                               Por fin, en enero de 1890, su obra empezó a llamar la atención, el critico Albert Aurier le dedicó un largo artículo, y el grupo vanguardista belga de los Vingt lo invitó a participar en la exposición de Bruselas, Theo mandó unos cuantos cuadros que levantaron ciertas controversias, fue en esta ocasión cuando la pintora Anna Boch, compró VIÑEDO ROJO, por 400 francos, dos meses más tarde diez cuadros suyos se exhibieron en la exposición organizada por el "Salón de los Indépendants"...nuestro querido pintor se encontraba mejor, pero al final de febrero de 1890 tuvo un arrebato devastador e intentó envenenarse con los tubos de óleos, es significativo que ocurriera cuando su nuera dio a luz, cuando recobró la lucidez les mandó un cuadro encantador, un vaso con una rama de almendro en flor para celebrar el nacimiento.

                                           En cuanto le dieron el alta su hermano lo invita a París a conocer a su sobrino, aquí pasó solo cuatro días, el ajetreo de la ciudad lo volvió a alterar y más cuando vio que los cuadros que  enviaba a su hermano seguían sin venderse, necesistaba tranquilidad; su hermano le aconsejó Auvers, era una pequeña ciudad a 30 km de la capital,donde ya habían estado pintores como Pisarro y Cézanne, en mayo de 1890 se traslada a una pensión cerca de la consulta del doctor Gachet,(1) un médico amigo de los impresionistas que acepta encargarse de su enfermedad... pinta sin descanso, apenas come, recordemos LA IGLESIA DE AUVERS.

                                           Vincent siempre se sintió culpable de ser una carga para su hermano, pero ahora más, ahora tenia una familia, volvió a caer en otra depresión; una y otra vez pintaba las llanuras de Auvers, el domingo 27 de julio empezó una carta a su hermano que no terminó jamás, salió a pasear por el campo y se pegó un tiro, cómo consiguió el arma, sigue siendo un misterio, lo más probable es que la sustrajera de su casero, la bala se alojó en el pecho, debajo del corazón, a duras penas llegó a la pensión ocultando la herida...solo cuando su patrón insistió en que se levantara de la cama confesó lo que había hecho, cuando su hermano se enteró corrió junto a su lecho "la tristeza no acabará nunca" dijo, y murió en sus brazos, el 29 de julio de 1890-

                                                                   VAN GOGH fue un pintor muy prolífico, dado que solo trabajó 10 años, sobre todo los 2 ultimos de su vida, se pasaba el día pintando al aire libre, apenas comía.

                              La curiosa y simbiótica relación entre los hermanos duró despues de la muerte de Vincent. Theo intentó hacer una exposición en su memoria pero quedó en nada, abandonó su empleo, recordemos era marchante de arte, empezó a comportarse de una manera excentrica, siempre se sintió culpable de no conseguir encumbrar a Vincent, sufrió un colapso mental que junto con su mala salud, fue ingresado en el Hospital de Utrech donde murió a causa de la sífilis a los 33 años, el 25 de enero de 1890, seis meses después.

                            EL AMARILLO era SU COLOR FAVORITO, para él era la expresion del amor universal y del sol...con sus temas humildes y directos y sus tonos vibrantes VAN GOGH es el pintor que más hondo ha penetrado en nosotros, dejaba algo de su corazón en cada lienzo, captó la naturaleza intima de los objetos, nos acercó sus paisajes haciéndolos más verdaderos que la propia naturaleza, por esto y por su corta y triste vida no solo lo admiramos, sino que sentimos una mecla de cariño y pena por la injusticia que se cometió con él. Su cuñada Johanna, viuda con solo 28 años, sin dinero y con un hijo de nombre Vincent, se encargó de recopilar su obra y ponerla en valor. Montó una casita de huespedes, en Bussum a 25 km de Amsterdan, la decora con los cuadros heredados, y comienza la gran tarea de su vida, dar a conocer la obra de VINCENT VAN GOGH y recopilar las cartas, traducirlas al inglés, de soltera daba clases, y publicarlas. En 1960 su hijo creo la FUNDACIÓN VAN GOGH.

             En mi admiración absoluta por VINCENT, he pintado esta versión de su habitación a contraluz.

               (1) EL RETRATO DEL DCTOR GACHET la flor que sale a la izquierda junto a un libro,no es una flor cualquiera, se ha identificado como la Digitalis purpurea, en su época era utilizada para el tratamiento de enfermedades cardíacas. Aunque al principio no congeniaron, con el trato llegaron ha ser muy amigos, hasta tal punto que lo inmortalizó en dos retratos de indentica postura, hay pocas variaciones. 

              Cuando vi este hermoso cuadro en internet me llamó poderosamente la atención por su temática y me puse a investigar, su autor es MAX KURZWEIL, fue un pintor austríaco finales del siglo XIX y principios del XX. 

              Podemos observar como en la habitación de algun militar con graduación, porque sino estaría en la enfermeria, iluminada por la intensa luz de la ventana, yace un hombre herido de muerte, siendo sostenido por un soldado, y hace que le traigan a su fiel caballo, su compañero en la batalla; en un primer plano a la izquierda, la mesilla de noche con varios enseres, una vela, una jarra, un vaso de agua...el uniforme de los dos soldados es francés,estamos hablando de la 1ª Guerra Mundial.

              Todos los que hemos visto documentales y películas de este período bélico (1) sabemos que los caballos y mulas fueron esenciales por su papel en la logística militar para el transporte de suministros, armas y municiones, así como para el movimiento de tropas, fueron los héroes anónimos, por eso este cuadro me ha emocionado tanto, no por las heridas del moribundo, que el pintor ha omitido, sino por el gesto en el momento de acariciar al animal. 

               El cuadro de 1894, está pintado en óleo, y se engloba en el movimiento que nació en Francia denominado REALISMO SOCIAL, busca retratar la vida cotidiana, y destaca por la descripción precisa en los detalles, representación fiel de la realidad, poniendo el enfoque en los aspectos sociales.

                            Max Kurzweil es más conocido por este cuadro "Mujer con vestido amarillo" de 1899 

           (1) Steven Spielberg dirigió en el 2011 "CABALLO DE BATALLA" una soberbia película bélica donde el protagonista es el caballo y su joven dueño.

                     Están pobladas de maravillosas chimeneas que son auténticas esculturas con formas sinuosas Todas decoradas para que los vecinos del alrededor vieran que el edificio disponía de calefacción y gozaban de buena posición social, cuantas más mejor.

      El PALAU GÜELL cuenta con 20 chimeneas siendo uno de los lugares más mágicos del edificio, todas diferentes y decoradas con fragmentos de cerámica el famoso TRENCADÍS, o de vídrio, mármol de piedra caliza...y cuatro tragaluces con forma de arco catenario rodean la esbelta linterna que se levanta 15 metros sobre el nivel de la cubierta; aparte de su función estética también funcionaban como protector impermeabilizante.

          LA CASA BATLLÓ tiene 4 conjuntos de chimeneas de formas sinuosas y policromadas, diseñadas para impedir que el aire resople hacia dentro. 

             LA CASA MILÁ su azotea es más variada que las dos anteriores: encontramos cajas de escalera para acceder del desván a la azotea, torres de ventilación y chimeneas, algunas recubiertas con Trencadís, otras con mortero de cal, otras con botellas de cava, la imaginación de este arquitecto no tenía límites.

            Y naturalmente como todas las azoteas servían para tender la ropa y solearla al sol por el servicio. 

               GAUDÍ supo aprovechar al máximo el espacio con el que contaba. El sótano lo he tratado en otro post. EL SOTANO

       ESCALERA DE HONOR, a ambos lados los corredores que canalizan el acceso a las cocheras y caballerizas.

         EL COMEDOR  con decoración sobria en estilo inglés, el elemento principal es la chimenea, los muebles son originales con una espléndida mesa de nogal y doce sillas. 

               Los ARTESONADOS cumplían la doble función decorativa y estructural, sabemos que Güell no reparaba en gastos ni por la calidad de las maderas, ni por los trabajos de ebanistería.

           LA TERRAZA DEL MEDIO DÍA, destaca la tribuna

                 La SALA DE VISITAS es uno de los espacios más destacados, ubicado en la parte noble, al lado del SALÓN CENTRAL, Gaudí al no poderlo crecer de planta, lo hace crecer de altura, ocupa 3 plantas del edificio coronado por una cúpula parabólica que sobrepasa la altura de la azotea, pequeños lucernarios permiten la entrada de luz simulando un firmamento. 

                En torno a este SALÓN se va ascendiendo al resto de las estancias, aparte de las áreas domésticas tradicionales, también había una habitación dedicada a taller de pintura y una sala de billar. El Palau Güell no solo sería un hogar sino tambien un epicentro social. La señora Güell aparte de las tareas fundamentales como madre de su numerosa prole y la gestión de hogar, como buena burguesa gozaba una gran vida social con sus amigas, las principales eran la música, la lectura y la beneficiencia. 

                    La función de la SALA DE VISITAS a la derecha de la escalera de honor era recibir a los invitados, Gaudí creó un sistema de iluminación natural a través de columnas de mármol gris que filtran la luz. 

                    EL SALÓN CENTRAL aquí se hacían los conciertos, las reuniones literarias, la gente cuando entraba aquí y miraba la cúpula se quedaba maravillada como me pasó a mí; uno de los protagonistas de este espacio es el órgano y la consola original que tocaban maravillosamente dos de sus hijas, cuando el sonido impregnaba toda la estancia y subía hasta arriba debía sonar como en una catedral gótica. El otro gran protagonista es la CAPILLA. 

               Como buen católico el Sr. Güell quiso tener aquí su capilla en la cual el sacerdote oficiaba misa los domingos.

                   En la casa vivían al menos 25 personas: compuesta por él, su esposa Isabel López, la hija mayor del marqués de Comillas, sus diez hijos y el personal de servicio.

                    El espacio del sotano lo he tratado en otro post EL SÓTANO

                    EL espacio de la azotea lo he tratado en otro post: LA AZOTEA

                Lo primero que me llamó la atención es por qué mandó construir Eusebio Güel su residencia familiar en una calle tan estrecha, Carrer Nueva, en el distrito del Raval o Ciudad Vieja, máxime cuando era uno de los barrios más degradados, la explicación es bien sencilla, sus padres vivián aquí y habían comprado varios solares contiguos.(su padre había hecho una gran fortuna en Cuba), fue la primera calle del barrio, a instancia del empresario, en tener aceras, alcantarillado y dos carriles de circulación. (Hay un corredor que une ambas viviendas)

      La fachada destaca el arco favorito de Gaudí dos catenarias* invertidas, una vez dentro te encuentras con un gran vestíbulo, en medio la escalera central que conduce a los niveles superiores de la residencia, y a ambos lados amplios pasillos para ordenar la entrada y salida de carruajes, ya que no se disponía de suficiente sitio para maniobrar. El edificio destaca por su innovadora concepción del espacio y la luz, y por las variadas soluciones aplicadas por Gaudí. Saber más en este Blog: Las diversas Estancias del Palau

               EL PALAU GÜELL construido en apenas 3 años nace de la relación fructífera entre un arquitecto Antonio Gaudí muy joven tenía 34 años, y un empresario con importantes fábricas textiles y político Eusebio Güell, se halla en un solar de apenas 589 metros cuadrados a los que Gaudí supo sacar el máximo partido, en total 2.850 metros cuadrados distribuidos en siete plantas para ubicar todas las dependencias alrededor de un salón central, al ser su primer obra importante, Gaudí lo concibió como un laboratorio para experimentar nuevos materiales, nuevas formas y elementos constructivos inéditos hasta entonces. EL PALAU GUÉLL (en este Blog)

                 Voy a empezar por el SOTANO uno de los espacios más singulares del edificio con unas columnas macizas de ladrillo visto. Fue destinado como almacén y residencia del portero, en los laterales estaban las cuadras, en el centro una escalera de caracol conecta el sótano con el vestíbulo, y al fondo una rampa te conducía directamente a los carruajes; son unas caballerizas amplias, pensemos que la familia era una de las más prestigiosas de la ciudad, y aunque la mayoría de las reuniones eran con amigos íntimos en torno a la musica o la literatura, en las fiestas señaladas invitaban a la flor y nata de Barcelona. 

                    El Palacio se innaguró en 1888 coincidiendo con la exposición universal y se pueden imaginar la fiesta y recepciones que se originaron para este evento, vinieron personalidades de la talla de Maria Cristina de Habsburgo que era la reina regente de España en este momento, vino también el rey Umberto I de Italia y el presidente de Estados Unidos Grover Cleveland.

          * Qué es un ARCO CATENARIO? Es parecido a un arco parabólico, pero distinto

                     Barcelona era una ciudad dinámica e industrial que se recuperaba de las guerras y asedios. Urbanísticamente se encontraba encerrada dentro de los 6 kilómetros de muralla, las condiciones higiénicas eran precárias, entre 1821 y 1865 la ciudad sufre 5 epidémias. El elemento militar también supone una injerencia clara tras finalizar la Guerra de Secesión(1714)por eso se levantan edificaciones como la Ciudadela, o los fuertes de las Atarazanas entre otros, la población intenta edificar fuera de la muralla, pero las leyes militares lo prohiben.

         Barcelona era ante todo una ciudad portuaria había vivido del mar y para el mar, su banda sonora lo formaba las sirenas de los barcos y el graznido de las gaviotas, el único barrio extrarradio era la Barceloneta, pasó de ser un barrio de pescadores a convertirse en los astilleros que impulsaron el enriquecimiento de la ciudad. Así fue como nació una nueva clase social que aprovechó la llegada de la Revolución Industrial para levantar fábricas dentro de la urbe, hasta que en 1846 se prohibió la construcción de nuevas fábricas dentro de las murallas.

             Ante esta situación insostenible, el Ayuntamiento de Barcelona en 1871, convoca un concurso para premiar al mejor estudio sobre las ventajas que aportaria a la ciudad y su industria, el derribo de las murallas. Lo que muchos no saben es que el Plan Cerdá fue impuesto por el Gobierno de España, en contra de los que ganaron el concurso, por esta razón nuesto admirado arquitecto nunca fue bien visto por los estamentos locales, no le pagaron los honorarios que le debían y acabó semiarruinado. Sus restos mortales descansan en el cementerio nuevo de Montjuic. 

                  En el cruce de las calles Roger de Lauria con Consell de Cent se encuentran los chaflanes enfrentados de las CASAS CERDÁ, 1863, estos edificios los más viejos del Eixample, fueron el germen del ensanche barcelonés. Estas casas se llaman así por su promotor Josep Cerdá, nada que ver con Ildefonso, levantadas por el arquitecto Antoní Valls Galí. Hoy día solo quedan tres de las cuatro que había, derribada en 1960.

                       Traigo esta foto aquí de mi ultima visita a Barcelona (abril 2025) por tres razones, una obvia, su preciosa DECORACIÓN MURALISTA DE ESTILO VENECIANO.(*)No sabemos con certeza que les llevó a escoger estas pinturas probablemente hacerlas más atractivas a compradores y arrendatarios, pensemos que cuando se edificaron el entorno estaba aún sin urbanizar, no existían calles ni aceras, solo caminos de tierra y estaban muy alejados del centro. Fueron pintadas por dos artistas italianos Antonio Pascutti y Achile Batistucci; lo grave del asunto es que en 1970 algún listo de turno se le ocurrió pintar toda la fachada en tono terracota y taparlos...el proceso de restauración iniciado en 2015 en las tres fachadas ha durado más de dos años.

                      En segundo lugar el RECURSO URBANÍSTICO DEL CHAFLÁN de 45º (también se conoce como Ochavas) que consiste en manzanas octogonales suprimiendo la esquina por otra fachada, esto daba lugar a más visibilidad a la circulación rodada, todo un visionario ya que en esa época los automóviles acababan de nacer. 

            Ildefonso Cerdá no fue el primero en utilizar el recurso del Chaflán, se usaba en Buenos Aires en 1821, lo estudió a fondo y decidió aplicarlo en Barcelona en 1859, es lo que se conoce como el Plan Cerdá.

           Y en tercero un INTERÉS ESTRUCTURAL al  ser las primeras construcciones  siguen al pie de la letra las medidas planteadas por Ildefonso Cerdá para levantar una Barcelona Nueva, una auténtica "ciudad Jardín", no solo la altura 4 o 5 plantas, sino la anchura contando en torno a 10 metros, dejando un amplio espacio detrás para que todas las viviendas reciban luz natural del sol, ventilación... también llamadas "Islas Interiores", desgraciadamente con el paso de los años este ancho ha sido modificado.

           (*) Aunque los materiales constructivos de estas casas son sencillos, se intenta dignificar sus fachadas pintándolas en el mejor estilo trompe l'oeil (trampa antojo)donde se conjugan elementos arquitectónicos,esculturas y un largo etcétera de motivos decorativos confiriendo a la fachada un marcado carácter barroco. Señalar también que estas pinturas murales son un hecho tremendamente singular en la ciudad de Barcelona.

                  El Colegio de Arquitéctos Catalán en enero de 1975 solicita sea declarada conjunto de interés-artístico de interés nacional.

        El 31 de julio del 2015, fecha de san Ignacio, se innaguró esta capilla, en ella se encuentra una escultura en bronce del fundador de la orden de los Jesuitas realizada por el artista Lao Feliú, en el mismo sitio en que el santo pedía limosna para pagar sus estudios y también  ayudar a los pobres, es sabido que en el domicilio donde se hospedaba siempre había mendigos esperándole. Pasó dos años en Barcelona, desde 1523 hasta 1525.

      La reforma de la capilla ha sido impulsada por la Comunidad de la Compañia de Jesús en Cataluña.

                La Capilla de San Ignacio se encuentra en la basílica de  Santa Maria del Mar, uno de los mejores ejemplos del gótico catalán del siglo XIV: torres octogonales, abundancia de superficies desnudas,y contrafuertes mazcizos, en contraposición con la gracilidad de los arbotantes franceses. Ubicado en el barrio de la Rivera sus habitantes se plantearon levantar un templo de categoria, pero con una condición, que fuera financiada por los trabajadores del muelle (pescadores, mercaderes, armadores) y por los comerciantes; a diferencia de la catedral que se estaba construyendo en ese momento costeada por la iglesia.

                          Siempre que visito Barcelona entro en ella y como si fuera la primera vez me abruma su altura, esta sensación de amplitud se intensifica por la ausencia de mobiliario, se destruyó e 1936 durante nuestra Guerra Civil.

           El arquitecto fue Berenguer de Montagut y quedó terminada alrededor de 1384.

                        Como decía en mi post anterior ¿De qué está compuesto el Hormigón Romano? Consta de 5 elementos, la Puzonala negra (ceniza volcánica), cal blanca, toba volcánica, ladrillo y agua, una vez combinados se convierte en un Hormigon con unas caracteristicas únicas y 2 propiedades excepcionales:

              En primer lugar tiene una solidez sin igual y en segundo lugar se autorrepara en cuanto aparecen fisuras, es decir, cuando el hormigón  se agrieta y entra el agua en ese momento interactua con la Puzolana negra y la cal generando una autorreparación por cristalización de minerales rellenando esas pequeñas grietas. 

                 Con estos hallazgos los científicos pretenden utilizar estos mismos métodos con el hormigón moderno, el más parecido es el cemento PORLAND pero aún les falta.

                      La imagen pertenece a la Basílica de Majencio en Roma.

                      P.D. "EL HORMIGÓN UN INVENTO DE LOS ROMANOS"